Родина шпината Иран и прилегающие к нему области, однако дальше он не распространялся до начала нашей эры. Первые письменные сведения о нем (на китайском языке) сообщают, что шпинат был завезен в Китай из Непала в 67 году н.э. Он достиг Испании около 100 года н.э. его привезли с собой мавры из Северной Африки, куда, в свою очередь, он попал из древней Сирии и Аравии. Сорт шпината с острыми семенами был известен в Германии в XIII веке, и к XIV веку шпинат уже охотно выращивали в монастырях Европы. Кулинарная книга 1390 года, в которой собраны рецепты, использовавшиеся для приготовления блюд при дворе Ричарда II, не обходит вниманием и spynoches. Сорт с гладкими семенами был описан в 1552 году. Скорее всего, шпинат был завезен в Америку во времена первых колонистов, но выращивание его на продажу началось только около 1806 года, и первый сорт с кудрявыми листьями появился в 1828 году.
Шпинат (Spinacia Oleracea) небольшое, с мясистыми листьями однолетнее растение семейства маревых. Это скороспелая, любящая прохладу культура. Она хорошо переносит понижение температуры и может расти в открытом грунте вплоть до зимы в большинстве районов от Нью-Джерси и южнее, вдоль побережья Атлантического океана и почти везде на юге. Есть два растения, которые называют шпинатом, но таковым они не являются: Новозеландский шпинат и Горный шпинат, или огородная лебеда. Первое из них, иногда называемое хрустальной травой, или ледяником, небольшое однолетнее растение семейства моллюго-вых. Это в основном новозеландское и японское травянистое растение, которое используют вместо шпината.
Шпинат превозносят с таким же пылом, с каким на него нападают и даже отрицают. Его популяризируют в комиксах и в мультфильмах при помощи дюжих кулаков Папая-моряка. С другой стороны, доктор Терман Б. Райе из Индиана Стэйт Борд говорит: Если бы Господь хотел, чтобы мы ели шпинат, он сделал бы его повкусней. Но сделать блюдо вкусней это искусство повара. Конечно, если кидать шпинат в кастрюлю и наливать туда много воды, а потом еще и варить час или больше что ж тут удивляться? Тогда бы и сам Папай не захотел его есть. Шпинат нужно готовить в пароварке, в небольшом количестве воды или вовсе без нее даже не используя ту воду, которая стекает с листьев после мытья. Если вы настаиваете на варке в кипящей воде решать вам, но опять-таки используйте ту воду, которая стекает с листьев после мытья шпината, и варите его в кастрюле, накрытой крышкой, и не больше десяти минут.
Шпинат превосходный источник витаминов С и А, а также железа. Он содержит 40% калия. Шпинат оставляет в организме щелочной остаток. Он хорош для лимфатической, мочевой и пищеварительной систем.
Шпинат оказывает слабительное действие, и он чудесен в диетах для похудения. В нем много кальция, но при этом много и щавелевой кислоты, которая, вступая во взаимодействие с кальцием, образует соединение, не усваиваемое организмом. Но при обычном рационе питания это не имеет значения. Нежелательное влияние на организм щавелевая кислота может оказать лишь в случае чрезмерного употребления шпината. Это может вызвать появление проблем с суставами.
Содержание питательных веществ в одном фунте (453,59 г)

Калории 89 Железо 13,6 мг
Белки 10,4 г Витамин А 26,450 ME
Жиры 1,4 г Тиамин 0,50 мг
Углеводы 14,5 г Рибофлавин 0,93 мг
Кальций 368 мг Ниацин 2,7 мг
Фосфор 167 мг Аскорбиновая
кислота 167 мг

по материалам ПОРТАЛА О ЕДЕ И ПИТАНИИ